Pada tahun 1886, keputusan telah dibuat untuk membina landasan kereta api ke kawasan itu tetapi masalah pembinaan sangat besar. Lebih dari 3,412 kilometer (2,120 mi) laluan kereta api dipasang ke rantau ini dalam tempoh enam tahun seterusnya. Menjelang tahun 1890, Laluan keretapi Tablelands telah tiba di Kuranda. Ia bertolak ke Mareeba pada tahun 1893 dan Atherton pada tahun 1903 dan tidak tiba ke Malanda sehingga 1911. Laluan itu ditutup pada tahun 1964.

Pada tahun 1908, James English (kemudian pengelola Hotel Malanda dan bapa kepada Charles English) dan James Emerson kedua-duanya berpindah ke kawasan itu. Kedua-duanya melihat potensi tenusu di daerah itu. Charles membawa ternakan dari Kiama dan kawasan Sungai Richmond di New South Wales dan Emerson memiliki kawanan 1,026 ekor ternakan dari Lismore. Mereka mengambil masa 16 bulan untuk sampai ke Malanda dan hanya 560 orang yang selamat dalam perjalanan. Walaupun permulaan yang sukar, industri berkembang dan pada tahun 1919, Malanda mempunyai kilang mentega sendiri. Pada tahun 1973, ia bergabung dengan kilang di Millaa Millaa untuk membentuk Persatuan Tenaga Koperasi Susu Atherton Tablelands.

Pada tahun 1910, sebagai tindak balas kepada industri tempatan yang membangun, John Prince menubuhkan sebuah kilang papan di Malanda. Kilang ini juga membekal papan untuk Hotel Malanda (dibina pada tahun 1911). Pejabat Pos Malanda yang dibuka pada Januari 1912 (sebuah pejabat penerima telah dibuka dari tahun 1911).[7]

Pintu utara ke bandar itu melewati Air Terjun Malanda. Gaung yang menakjubkan di lereng bukit itu adalah akibat aliran terakhir lava dari Gunung Berapi Malanda dengan lata hanya 4 meter. Kolam renang di bandar terletak di bahagian bawah air terjun. Nama 'Malanda', menurut beberapa sumber, adalah perkataan Aborigin tempatan yang bermaksud 'air terjun'.

Bangunan Pusat Perpustakaan dan Perkhidmatan Pelanggan Malanda dibuka pada tahun 1990.[8]

Pada banci 2006, Malanda mempunyai penduduk seramai 1,009 orang.[9]